La Sépulture à la coquille

La plus belle sépulture, au Jardin de la Préhistoire d'Auneau est celle que j'appelle
"à la coquille"
C'est une sépulture néolithique découverte en 1985 dont la particularité est d'avoir comme mobilier (objets que l'on place auprès des morts) une coquille St Jacques. Etant donné que cette sépulture se trouve à Auneau, en pleine Beauce, cela a de quoi surprendre !

Il y avait déjà à l'époque néolithique des échanges avec le bord de mer, qui se situe pourtant à 400 km minimum de nous ...
De plus, les coquilles St Jacques ne se trouvent pas sur n'importe quelle côte atlantique :
par exemple ce coquillage ne pourrait pas venir du Sud Loire car il n'y a pas ce type de coquillages ...
On trouve des coquilles en Sud Bretagne, (Concarneau, Brest) (Atlantique) mais la vraie zone de pêche de la "coquille' serait plutôt en Nord Bretagne (Baie de St Brieuc), ou en Normandie (Manche) !

Autour du corps se trouve un appareillage de grosses pierres qui délimitent la fosse.
Le mort, un homme d'environ 50 ans, a été enterré avec une coquille, mais aussi une lame de silex, juste au-dessus de la coquille et deux gros perçoirs en os situés à sa droite.

La sépulture "A la coquille" d'Auneau

On peut penser que c'était une personne importante, et la sépulture en est l'expression.

Contrairement à la sépulture archaïque, il n'est pas mort de mort violente
(au moins décelable !)
Sa position ressemble à celle des momies de l'Amérique du Sud : une position de type foetale.
(le nom officiel de la position mortuaire de type foetal est  le décubitus latéral)
On ne peut mettre un corps naturellement dans cette position : le corps a été maintenu à l'aide de bandelettes ou d'une sorte de sac cousu (dont il ne reste pas de traces) dans cette position.
Bien sûr, cette opération se fait "post mortem", après le relâchement de la rigidité cadavérique.

50 ans, était un âge avancé pour cette période :
il devait être considéré comme un sage, un ancien.

Notre homme est parti pour l'au-delà accompagné de ses objets précieux et du respect de ses semblables.

La photo que vous avez en haut est réellement celle du site de fouilles : mais il est impossible de garder une sépulture telle quelle une fois découverte.  Les os sont répertoriés, numérotés et rejoignent selon leur importance un musée ou une réserve archéologique.
On met de côté une pièce du squelette qui sera utilisée pour effectuer la datation au carbone 14, faite par un des rares laboratoires spécialisés dans la question.

Le seul moyen de conserver une trace durable de la découverte est de faire rapidement un moulage de la sépulture.

La sépulture à mouler est d'abord enduite de savon, pour la préserver, puis on va, au pinceau, couche après couche appliquer du latex. Il faut sans relâche l'enduire de latex pendant 48 h toutes les deux heures !!

C'est un travail "de romain"

Mais le résultat est là : regardez en dessous la magnifique reproduction de JL Sauvage, visible actuellement au Jardin. La mise en couleurs est superbe, et je vais ajouter, lâchement que cette mise en couleur ... met mieux en valeur la sépulture que les couleurs originales que vous avez sur la photographie au dessus !

La reproduction actuellement visible au Jardin de la sépulture à la coquille

Hé bien, je crois que je vous ai dit ... tout ce que je sais !!

Vous pourrez venir de nouveau au jardin à la "belle saison", je mettrai sur le Blog de Thodule les dates et les possibilités de visites à venir.


Sources : Revue Archéologique du Centre France - Année 1986 - Volume 25 pp : 102 - 103
Auteurs : J.P Dubois, Henri Dudais, Alain Villes
Site : Persee.fr